Я вернулся с первой в своей жизни взрослой вечеринки, где был алкоголь. Для меня, недавнего выпускника, это казалось самым крутым событием.
Всё началось с того, что всё лето я помогал в местном храме — мы убирали территорию и готовились к фестивалю. Там я познакомился с ребятами постарше, студентами университетов и уже работающими. Они относились ко мне по-дружески, и я чувствовал себя почти своим. Один из них, Такэру, пригласил меня на домашнюю вечеринку: «Приходи, будет весело, взрослая компания». Я, конечно, согласился.
Вечеринка проходила в его апартаментах в том же районе, где мы жили с мамой — добираться было всего пять минут на велосипеде. Собралось человек пятнадцать. Друзья Такэру, их девушки, знакомые. Я был там самым молодым. Остальным — от двадцати и старше. И там были настоящие женщины — не девчонки из колледжа, а женщины с лёгкой уверенностью в каждом жесте, с голосами, которые звучали иначе.
Сначала всё шло хорошо. Я выпил пару банок пива, потом мне налили виски с колой. Чувствовал себя почти своим. Но чем дальше, тем сильнее понимал, что я здесь лишний. Они обсуждали какие-то свои истории — рабочие моменты, поездки в Киото, отношения. У них были общие знакомые, свои шутки, воспоминания, в которых мне не было места. Я слушал и молчал.